Tensider er såkalte overflateaktive stoffer, men hva betyr egentlig det? Svaret er at tensider brukes i sjampoer, såper og rengjøringsmidler for å redusere overflatespenningen mellom fett og vann slik at de kan blandes. De lar vann «suge opp» fett og smuss og vaske det bort.
Tensider er overflateaktive stoffer som holder klesvasken, oppvasken, hjemmet og kroppen din ren. De «innkapsler» skitten og fører den deretter bort med vannet. Tensider finnes i mange forskjellige varianter og brukes i vaskemidler, rengjøringsmidler, oppvaskmidler, sjampoer, såper… Med andre ord, i produkter som skal løse opp fett og smuss og gjøre deg og hjemmet ditt rent.
Hva er problemet?
Det finnes mange typer overflateaktive stoffer, med ulike egenskaper, som brukes til forskjellige ting. Noen overflateaktive stoffer er giftige for vannlevende organismer. Dette betyr at de kan skade fisk og andre vannlevende organismer hvis de havner i innsjøer og bekker.
Andre overflateaktive stoffer kan være irriterende for slimhinnene våre. Et eksempel på dette er SLS (natriumlaurylsulfat). Det er et mye brukt overflateaktivt middel i kosmetiske produkter.
Enkelte grupper av overflateaktive stoffer, som alkylfenoletoksylater (APEO), er både vanskelige å bryte ned i naturen og har hormonforstyrrende egenskaper. De er blitt faset ut av mange produkter gjennom lovgivning, men Svanemerket er enda strengere og forbyr flere av dem i produkter der de ennå ikke er faset ut.
Andre overflateaktive stoffer kan ha andre begrensninger og bruksområder. Det er viktig å finne riktig overflateaktivt middel til riktig bruk, slik at et produkt kan gjøre jobben sin ordentlig.
Hvordan behandler Svanemerket tensider?
Svanemerket følger føre-var-prinsippet. Dette betyr at vi utelukker stoffer dersom det er en begrunnet mistanke om at stoffet kan være enten miljø- eller helseskadelig. Det finnes mye forskning på spesielt overflateaktive stoffer, og i svanemerkede produkter er visse overflateaktive stoffer tillatt mens andre er forbudt.
For eksempel er det ikke tillatt å bruke SLS i svanemerket tannkrem fordi det kan irritere slimhinnene inne i munnen. I produkter du raskt skyller av, som sjampo og dusjsåpe, tillates dette stoffet fordi kontakten med kroppen din er kortvarig og av mer utvendig karakter.
Som regel tillater Svanemerket overflateaktive stoffer som brytes ned i naturen (aerob og anaerob nedbrytbare – i oksygenrike og oksygenfattige miljøer). Dette betyr at hvis de havner i naturen, vil de brytes ned.
Så kort sagt – uten den rengjøringsfunksjonen som overflateaktive stoffer har, kan ikke rengjøringsprodukter, enten det er sjampo eller vaskemiddel, gjøre jobben sin. Men det er viktig å ha riktig overflateaktivt middel på riktig sted.
Les også
Kjemikalier som skader miljøet
Om hvordan Svanemerket regulerer stoffer som kan skade naturen
Dosér riktig
Det er viktig å dosere riktig. Å bruke for mye produkt gjør ikke klesvasken, oppvasken eller håret ditt renere. Følg doseringsanvisningene på emballasjen. Dette vil redusere unødvendig bruk av kjemikalier samtidig som det er bra både for miljøet og lommeboken din.
